右手为拳，四指紧握，此为“四海”。

钱爷将抱拳高于额，这是见长辈的礼数。

汉子瞧他一眼，于胸腹处抱拳：“稍等。”

说罢，他转身一瘸一拐的进了白玉苑。

片刻后，汉子复又出门，客气道：“钱爷，祁公有请。”

汉子领着钱爷走进白玉苑，沿着通幽曲径一直向里穿过亭台楼阁，待跨过一座汉白玉桥，正瞧见祁公正坐在池子边上喂鱼。

听闻脚步声，祁公并未起身，只头也不回的随口问道：“钱家小子遇到难处了？”

钱爷再次抱拳行礼：“敢问祁公，这几日京城里冒出来的人马，是不是三山会的人？”

祁公拈起一撮红虫丢入池子，月光照着锦鲤在水中游弋，将红虫吸入口中。

他平静道：“怎么会想到三山会身上？”

钱爷想了想：“这伙人马是见过血的想来都杀过人。厮杀间虽不算默契，却也能做到令行禁止。祁公是行家，自然知道打行的把棍决计做不到这一点……但三山会可以。”

祁公笑了笑：“我三山会不过是一群老兵残卒，当不得这般赞誉。我且问你，那伙人马身体可有残缺？”

钱爷站在祁公身后摇头道：“没有。”

祁公又拈起些红虫丢入池中：“知道我三山会为何只收军中残卒吗？因为咱们是下九流，一旦入了咱们的门槛，子子孙孙不得科举。大宁律里清清楚楚写着，我等殴良民，罪加一等，良民殴我等，罪减一等。良家女子若是嫁给你我这样的人，宗族是可以将其革除族谱的。”

说到此处，祁公抬头看向钱平：“所以，那些残卒但凡还有一条活路，我三山会都不愿收。当年你想入我三山会，我也是用这个理由拒绝你的，对不对？”

钱平垂下眼帘：“如此看来，那伙人并不是三山会的，那会不会是漕帮？我听闻韩童悄悄来了京城，就躲在崇南坊里，漕帮也突然走动频繁起来。此人平日里都在黄河以南活动，如今突然来了京城，会不会有所图谋？”

祁公思索片刻：“我虽不知韩童来京城做什么，但他此刻如惊弓之鸟，漕帮也向来不缺银钱，绝不会在银钱一事上节外生枝。放心，他定是为其他事而来。”

钱平皱起眉头：“不是三山会，不是漕帮，那会是谁？”

祁公没有回答，反问道：“我听说那阵法棘手？”

钱平嗯了一声：“攻守兼备。昨日里对方用竹子时，把棍还能应付。今日他们换了铁器，把和记的把棍们打得找不着北。我观那阵法极其适合巷战，若不是那铁器寻常人使不动，骑兵也要头疼。也就是这些人不够默契，不然景朝贼子照杀不误。”

“哦？”祁公终于抬头看向钱平：“当真？你可是从万岁军退下来，莫要拿此事开玩笑。”

钱平诚恳道：“绝无虚言……祁公已离开万岁军四十年，何必再惦念军阵之事。”

祁公笑了笑：“若能使我万岁军儿郎少死几个人，那这便是个好阵法。”

钱平神情幽暗：“可朝堂上的衮衮诸公，并不在意一场仗打下来，活了几个，死了几个。”

祁公瞥他一眼：“他们不在意，自有人在意……你今日找我不是只为了询问那伙人的根底吧，还想做什么？”

钱平抱拳道：“我欲让出韩家潭胡同、李纱帽胡同，与福瑞祥联手迎敌，想请祁公做个中人。”

祁公淡然道：“钱平，前几日你和记龙头王涣请我去做中人，以撂跤定李纱帽胡同归属，这胡同已经是福瑞祥的了，怎么还能用‘让’这个字，坏了规矩。”

钱平默然不语。

祁公从罐子里抓起一把红虫丢入幽深的池子，池中锦鲤骤然沸腾了似的争抢虫子：“钱平，你还记不记得，当年你求我入三山会的时候是怎么对我说的？”

钱平沉默片刻：“不记得了。”

祁公一怔，而后嗤笑道：“行，我也不与你掰扯那些陈年旧事，想让我做中人也可以，但这一次莫要再言而无信了。”

钱平躬身抱拳道：“一定

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