河道淤泥泥泞难行，此刻河岸上支起一个由竹竿、木头组装的庞然大物，齿轮严丝合缝，看上去精细又潦草。

工人们将清出来的淤泥放在一个巨大的托盘上，托盘盛满便向河岸上滑动，只需少许人转动轴轮，就能挪动这些沉重粘稠的污泥。

这是沈明烛画的图纸，他管这叫“力学”，其余人也不懂，但反正沈明烛还未做过无用功，他们在一旁闭着眼睛夸就行了。

在一旁说着“看距离”的沈明烛飞快在心里计算了一遍，而后将袖子挽起，在找准的位置上挖出一个小坑。

他将一个药包一样的东西放进坑里，而后从腰间取出火柴，点燃引线，朝周围喊道：“都退远一点，捂住耳朵。”

他后退的速度不紧不慢，但捂耳朵的动作却十分迅速，叫人忍俊不禁。

虽说是清理河道，但也不完全按照前朝所留。

大齐已经有了火药，但威力都不算大，用不到战事上，沈明烛略微改进了一下，便可用于开凿。

因威力不算可怖，故而也没引起太大的风波。

但声音却挺响的。

远处翻看医书的贺时序被惊动，他抬眼，见沈明烛不知何时就被其余人护在了身后。

他忍不住微微笑了笑，低头继续看书，只方舒展开的眉头不自觉又皱了起来，似乎遇到了什么难题。

非他偷懒，实他心知他做不了多少事情。

他从小也算是养尊处优，肩不能提手不能抗，非要帮忙也会添乱。

又不像沈明烛有一堆奇思妙想，数算又好，轻而易举能找到适合用力的薄弱点。

大抵离那里远些就是最大的帮忙了，不过他不放心沈明烛离开他的视线范围，故而还是每天跟着来到河道附近。

周围人是在沈明烛说完那句“退远些”凑过来的，不自觉就将他挡在了身后。

或许连他们自己都没意识到，在火药炸响的那一刻，他们保护的意味有多么明显。

哪怕其实谁都清楚，沈明烛不需要保护。可是真正在乎一个人的时候，本能是超越理智的。

“公子，日头大起来了，你到树下去吧，别晒伤了。”

“就是，剩下的事情我们能干。”

“你们读书人不是有句话吗，君子动口不动手，公子，你去喝点水，有事吩咐我们就行了。”

这句话是这个意思吗？

沈明烛哭笑不得，拗不过他们被推搡着上了河岸，他举手投降：“我旁观，我旁观。”

沈明烛能在此地有这么高的声望，知府余梁、各位富商以及顾央等人全都脱不了干系。

尤其是顾央。

一人之力微薄，可顾央却有着二十多个弟弟妹妹，并且这数量还在不断增多。

消息传得最快的地方往往是市井小巷，而平津城所有的小巷，就没有顾央说不上话的。

他的弟弟妹妹们遍布各行各业，爱好最独特的一个弟弟已经混成丐帮二把手，还说自己下一步的目标就是成为帮主，而后打造平津城第一大帮派。

顾央：“……”

随他去吧。

百姓对长安来的疑似王爷的大人物本就好奇，随口打听下，居然真被他们打听到了几分消息，且都是清一色的好话。于是乎还未见面，他们已经对沈明烛有着先入为主的好感。

再之后各家各户被征召去当了徭役，毫不客气地说，这段时间几乎是他们几年来过得最好的日子。

每天都能吃饱，工作也不算累，工钱还多。

虽然知道不应该，但他们还是隐蔽期待着这次服徭役能够永远不要结束。

“先生，先生！”

只有顾央和那群孩子会叫他先生。

沈明烛回过头，果然见到一个粉衣小姑娘蹦蹦跳跳而来，他微微笑了笑：“小桃。”

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