爱洛坐在轻微颠簸的马车上，透过玻璃窗，看?见紧挨路边的麦地已经开始收割，隔一段就堆着一个高高的麦垛，连车厢里的闷热都忘记了，兴高采烈对出城后?非要上车找她聊天的奥萨尔说：“天上一丝云彩都没?有，阳光猛烈，来?的刚刚好。”

“只要不下雨，一个星期足够收完入仓。”

奥萨尔像一个经验丰富的农场大管事，事无巨细跟爱洛说下午的安排：“一会儿你先休息，午饭后?去看?佃农们干活，顺便抽查收成。土地管理人虽说专业，田地种植外包给他们问题不大，但是也要防止有人私下里勾结乱来?。但凡牵扯到测量数据核定金额，都有造假的可能?。”

“哦，好的。”

爱洛答应一声，注意力已经放在眼前焕然一新的城堡上。

马车从?硬砂石主路驶上了小方砖铺成的私家马道，进?入空旷的内院，满地的碎石变成了大块的石板，两侧的矮墙没?有加高，只是修整了缺失的部分?，新装的原木大门粗犷结实，还能?隐约闻到木头的清香。

布伦特?和一位眼生的男士提前抵达，正在廊檐下等候，看?见奥萨尔和爱洛先后?下车，赶紧上前说道：“我从?附近的奇诺村找来?了干粗活的侍女打杂，蔬菜都是一早从?村里买的，让厨娘动作?快点儿，中?午请侯爵大人一起用?餐，下午请休斯管事带我们去田里。”

“子爵大人，日安。”

奥萨尔的庄园管事，迪恩·休斯第一次见到爱洛，笑呵呵的弯腰问好，机敏的眼神扫过并肩站立的青年男女，暗自琢磨：“传闻十有八九是真的，看?来?，整个蒙托盖的土地可以做一个全面规划了。”

爱洛点头微笑，对休斯说道：“多谢你的帮助，我才能?按期入住。”

“十分?愿意为您效劳，我只是遵照了侯爵大人的安排。”

休斯很会说话，奥萨尔满意道：“我去安顿行李，一会儿过来?。”

侯爵大人上车出门，前往他在几英里外的威尔特?城堡。据布伦特?先前的情报，春天的时候，休斯就趁着清理伊路米湖周边野草的时机，修建了一条挨着湖岸，连通两座城堡的小石路，不用?从?田间绕行，坐马车只需要十分?钟。

天气虽然热，但这条路两侧有新栽的树荫遮挡，应该不会太辛苦。

爱洛心里想着这些有的没?的，走进?了这座属于她的，只修葺了两个月就宣称能?住人的古旧城堡。

这栋建筑的主体由?石块和灰砖组成，从?外面看?，是典型的早期尖塔高窗造型，内部则是中?空挑高直达屋顶，四面走廊连通房间的设计。

暗棕色的橡木地板，清洗后?亮得?打滑，能?看?出更换过的木条痕迹，露出砖石原色的墙壁没?来?得?及贴上墙纸，像是拆了一半的毛坯房，充满了岁月的味道。

几件简单家具摆在门厅和客厅，能?用?但谈不上美观，布伦特?觑着爱洛的脸色，小心翼翼的在一旁解释：“单是维修屋顶门窗，就动用?了几十名工匠，还雇佣了村里的人手整理庭院，暂时只能?做到这个程度。楼上的房间相?对好一些，没?这么简陋。”

爱洛“嗯”了一声，没?有多说什么，看?得?出来?，布伦特?已经尽力了。

房子的外型立体，紧凑别致，但是进?来?之后?才发现，这是一幢中?世纪风格的方形城堡，构造复杂，房间众多，单层面积目测在5000平方英尺以上，只给了他两个月的时间，不能?过于苛责。

城堡一共四层，目前只打扫出来?一楼和二楼的一部分?，三楼往上的楼梯用?横板钉起来?，处于禁入状态。

“楼上都检查过吗？”

爱洛从?正中?的楼梯上去，站在二楼走廊边，侧身仰头，看?向楼上的房间。

一片昏暗，真担心会不会有什么小动物忽然从?哪个角落窜出来?。

“所有房间的窗户和门都是新装的，里面坏掉的家具物品也全部处理掉了，整体清扫过两遍，只是没?有换新地板，为了安全起见，才从?楼梯处封起来?。”

布伦特?知道爱洛的最?低要求，接着说道：“二楼一半的房间新贴了墙纸，更换了实木地板，能?用?的家具床垫洗刷三遍，在院子里暴晒过，

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