离的梦境中，他看见了一座远比现在更加繁荣的圣城，以至于他一时间挪不开眼睛。

那是五光十色的幻影，就像是沸腾的火焰，烧的他睁不开眼。

以及万千攒动在金属车流中的人影。

人们忙碌而充实的度过着每一天，并在死后继续奉献着自己，用灵魂编织成了一座浩瀚如星辰的寰宇巨城。

这似乎是吉兆。

他既惊叹于神谕的不可思议，又不解于尊敬的祂到底想要给祂的孩子们降下怎样的启示。

一直以来，他从寓言中看到的都是洪水，而历代教宗的解读都是——背弃信仰的人们遭至了神灵的惩罚，一场灭世的洪水将一切推倒重来，地上的人们再一次开始新的纪元。

而现在，洪水的命运似乎被“火运”取代，燃烧着虚无的火焰在钢铁铺就的大地上展开！

火焰……

格里高利九世喃喃自语，试图将这条寓言抽丝剥茧。

这和来自海上的科林亲王似乎毫无关系，毕竟无论从哪个角度看，从海上乘风而来他对应的都是“水”和“风”。

如果说蒸汽机对应的是“火”，那未免又太过牵强了点。

格里高利轻轻摇头，叹息一声，最终结束了这场毫无意义的对精神世界的探索。

或许这条寓言只是关于席卷浩瀚洋的大风暴，和那个亲王并没有任何关系，而真正的预兆还得等到几十年后才能看到。

无数历史的教训都在告诉着他们，神谕是圣西斯对他们的警示，就像套在被审判之人脖子上的绳索，他们越是挣扎，绳子便会勒得越紧。

也许问题的根结并不在神谕本身，而是在他们长久以来都忽视掉的许多问题……

那不是一个教宗就能改变的。

此刻的他也只能将心中的不安诉诸祈祷，或许在不久的将来，一切会出现转机。

就像过去千年中无数次发生过的那样……

……

另一边，教堂之外，某个圣光照耀不到的阴暗角落。

那里同样是一间密室。

只不过比起圣克莱门大教堂的密室，这里要阴冷幽暗的多，就像埋在墓穴中的棺材一样。

一尊仅有半米高的魅魔雕塑坐落在密室的正前端，花岗岩制的神龛散发着摄人心魄的气息。

一位优雅的绅士站在那神像的面前，从烛台下方撒下的阴影正好遮住了他的脸。

听完那邪恶势力的教诲，垂手站立的男人恭敬行礼，没有波澜起伏的声音中带着服从与敬畏。

“……是，梅卢西内大人。”

“我会盯着他。”

……

清晨，枯木港的码头。

海风吹散了晨雾，金色的阳光洒在四季如夏的海港上，将焕然一新的码头照亮。

一艘高大的三桅蒸汽帆船停泊在码头上，洁白的帆面在晨光中格外耀眼，桅杆顶端飘扬着象征科林家族的紫月徽章。

帝国的建筑队还在施工，扛着火枪的陆战队士兵们沿着港口前的街道巡逻，而哈莫尔顿将军和他的舰队已经从这里撤走，这艘紫月号也就成了码头上最耀眼的一艘帆船。

哈莫尔顿毕竟是圣伊尔堡的将军，并不属于枯木港，没办法替科林亲王永远守着这里。

即便哈莫尔顿本人是很舍不得这里的美食的，但终归还是正事要紧，在拿到协议之后不久便告辞离去。

而就在哈莫尔顿离开之后，罗炎很快便将前往圣城的计划也提上了日程，并将启航的时间选定在了这个风和日丽的早晨。

虽然他并没有大张旗鼓的离开，但到了出发的时候，港口上还是站满了送别他的人。

绝大多数枯木港的居民对他的印象都是很不错的，甚至是怀有一丝感激之情的。

虽然凯德森总督是个贪婪

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