而在县衙内,气氛凝重。
县令罗明端坐于案前,眉宇间透露出一股不怒自威的庄重。
他的左侧,吴蟠正襟危坐,身后站着的两名高大护卫,如同两尊铁塔,无形中增添了几分威严。
此刻,石祥被带入,一眼便看到了这阵仗,心中不由得一阵冷笑,以为又是些表面文章,试图用权势压人。
然而,当他目光扫向堂下,却猛然发现地上躺着的竟是——顾七,伤痕累累,气息微弱,显然遭受了重创。
这一幕让石祥心头一紧,原本的轻蔑瞬间转变为恐慌,他开始意识到这次的麻烦远比他想象中要严重得多。
“石祥,你可知罪?”县令罗明的声音冷冽而坚定,打破了堂内的寂静。
石祥环视四周,试图寻找一丝逃脱的机会,却发现所有退路已被封死。
他强作镇定,开口辩解。
“大人,我石祥虽有诸多不足,但一向守法,这必定是有人栽赃陷害!”
吴蟠闻言,轻轻一笑,缓缓起身,走到石祥面前,声音沉稳而有力。
“栽赃?石祥,你侵占孟家房产,欺凌无辜百姓,这些证据确凿,你还有什么好狡辩的?”
此时的石祥,面对吴蟠的质问和周围铁证如山,再也无法维持那份虚伪的镇定,额头上渗出细密的汗珠。
他知道,这一次,自己真的陷入了绝境。
县令罗明从案上拿起一份文书,正是顾七被屈打成招后画押的供词,内容详细记录了石祥及其手下横行乡里的种种恶行。
他将供词展示给堂下的所有人,声如洪钟。
“供词在此,白纸黑字,铁证如山。石祥,你还有何话说?”
正当罗明准备宣布行刑之际,门外突然传来一阵喧哗,紧接着,杜瑞芝的身影在众人的簇拥下出现在县衙门口。
他的到来,让整个县衙的气氛变得更加紧张。
县令罗明本能地想要起身迎接这位背后势力庞大的杜家代表,但就在他动作之前,眼角余光瞥见了吴蟠。
吴蟠坐在那里,眼神中透露出一种不容置疑的坚定,仿佛在无声地提醒他:不要乱动。
罗明微微一顿,决定不动,只是以礼节性的口吻说道:“杜少爷,您怎么来了?”
杜瑞芝缓步走上前,他那惯常的从容与自信在这一刻也显得有些许动摇。
“罗县令,石祥是我的至友,他之事我自然要过问。此事是否有误会?可否容我了解详情后再议?”
罗明沉吟片刻,然后转向吴蟠,似乎在征询他的意见。
吴蟠站起身,声音平静却充满力量。
“杜少爷,今日之事,乃是为了维护我大淮律的尊严,保障百姓的安宁。石祥的罪行证据确凿,不容包庇。若杜家愿意站在正义一方,我们自是欢迎,若想干预司法,恐怕会失了民心。”
在杜瑞芝提出想要介入之前,县令罗明见机行事,适时地向杜瑞芝介绍了吴蟠的身份。
“杜老爷,这位是左千牛卫将军、怀化大将军吴蟠,更是当今圣上宠爱的丽妃之兄,还请杜老爷三思。”
杜瑞芝闻言,脸色微变,显然没有料到吴蟠背后有着如此显赫的背景。
他细细打量着吴蟠,心中快速权衡着利弊。
在杜家的权势与皇室的威严之间,他不得不做出最明智的选择。
经过短暂的沉默,杜瑞芝态度明显软化,点头说道:“原来如此,吴将军身份尊贵,又是国戚,我杜某人自然不敢有所怠慢。若真如供词所述,石祥确有违法乱纪之举,那便依法办理,杜某绝不袒护。只是,还望吴将军能够确保审讯过程公正无偏,让人心服口服。”<
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